2014年12月，广州增城首批历史文化名人出炉，共八位人物入选，排在首位的是湛若水。湛若水（号甘泉），增城新塘人，生于明朝成化二年（1466），弘治五年（1492）在乡中举，次年上京应试，落第而归。明弘治七年（1494），湛若水往江门拜陈白沙为师，潜心苦读，终于感悟到求知秘诀。陈白沙临终前将江门钓台作为衣钵赠湛若水，湛若水遂成“江门学派”的新掌门人。

　　湛若水活跃的年代，正是龙门设县前后。明弘治九年（1496），朝廷析出增城地和博罗一小部分地方设立龙门县，从地缘、文化层面上看，龙门与增城有着最亲密的“血缘关系”。出生于增城的岭南学术巨匠湛若水，其影响力辐射至龙门是自然的事情。湛若水是我国教育史上一位卓越的教育家，堪称献身教育事业的典范，毕生热心赞助兴办书院四十多家，还解囊为书院设立“赡田”“义田”，以“馆谷”资助学生，培养出三千多名学生。

 

　　位于增城广场的湛若水像。本报资料图片

　　《龙门县志》记载湛若水与龙门学生逸事，从中可窥一代大学者对一方民风影响

　　湛若水创建的书院、理学教学馆遍及岭南内外。清初屈大均 《广东新语》记载：“甘泉翁，官至上卿，服食约，素推所有余以给家人弟子，小宗大宗有义田、有合食田。相士二千九百余人，于增城、龙门则有明诚、龙潭馆谷。”屈大均对湛若水节衣缩食、捐资助学的义举大为赞赏，同时特别说明，湛若水在增城、龙门两地建有理学教学馆。

　　湛若水一生讲学长达五十五年，临终前仍讲学。明嘉靖三十九年（1560）三月十日，九十五岁的湛若水偕门生钟景星、张潮到龙门龙潭馆讲学。次月，湛若水在广州禺山精舍与世长辞。

　　湛若水在创立的龙门龙潭馆，由于史料语焉不详，具体位置已经无考。湛若水众多弟子中，龙门籍的学生肯定不少，但也由于年代久远，已难以查证。不过，清代康熙和咸丰 《龙门县志》，记载了一则湛若水与龙门学生廖简的一则逸事，成为佳话，以此也能窥见一代大学者对一方民风的影响。

　　明代中期，龙门沙迳功武人廖让娶吴氏为妻，生二子廖焸、廖升。吴氏27岁的时候，丈夫廖让去世。廖焸娶妻子陈氏，生一子名廖新。陈氏25岁的时候，丈夫廖焸也不幸病逝。婆婆吴氏和媳妇陈氏，均贞守不渝，恪守闺门清规，孀守而终。后来，廖让的孙子廖简追随湛若水学习的时候，将此事记下呈交给湛若水，希望老师能题字作序，没想到一求就是三年，原因是湛若水“倦于言”。湛若水最后被廖简真诚打动，写下《跋双节堂卷》，为她们的居所题名“双节堂”。

　　湛若水《跋双节堂卷》全文为：或曰龙门廖氏有双节焉，姑吴曰“冰清”，妇陈曰“玉洁”。曰：然则有优劣乎？曰：谓冰愈于玉可乎？独恨其为妇女也，使为男子，必将为贤士大夫也。孔子曰：“十室之五邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好学也。”使为男子而好学焉，必将为圣为贤，而不但为一节妇以名于世而已矣！廖氏之孙简从予游，致此卷于小瀛者三年矣，予固慕之而倦于言。辛已仲冬，予以起取将北上，简致书恳之，遂书此以归之，俾为女子者知所以法，为男子者知所以学云尔。

　　在这短短二百零五字中，湛若水称吴氏“冰清”、陈氏“玉洁”，感慨地认为她们若是男子且勤奋好学的话，必将为圣为贤。湛若水最后道出了题跋的目的，“女子者知所以法、为男子者知所以学”，透露出循循善诱、诲人不倦的学者之风。

　　增城龙门，山水相连，人文相近，湛若水犹如甘泉，润泽一方

　　关于“双节堂”的故事，至今在功武流传。令人吊诡的是，廖简也英年早逝，他的未婚妻也为其孀守至终。廖简十七岁时为诸生，十八岁应岁试死于广州。此前廖简已给增城石滩人、十八岁的吴氏下了聘金，廖简死时，吴氏尚未过门。当廖简棺椁从广州回乡路过增城石滩时，吴氏闻之，赴水以殉，遇救未死，遂扶棺回夫家。廖简下葬后，她结庐墓侧以守。县令呈报上级请予表彰，官署下令为吴氏建贞节亭，挂上匾额，以示表彰。吴氏自十八岁在廖简墓旁守贞，直到六十岁才回到夫家居住，又过了十二年才逝世。廖简的未婚妻，一生踽踽独行，真应了湛若水的教诲之言，“能嗣双节徽音”。

　　增城龙门，山水相连，人文相近，增江自龙门流至增城，而增城湛若水，人如其名，以自己的心血逆流而上至龙门，犹如甘泉，润泽一方。