今天是元宵节，元宵节，又称上元节、小正月、元夕或灯节，是春节之后的第一个重要节日，是中国亦是汉字文化圈的地区和海外华人的传统节日之一。

虎头花灯历史悠久，源远流长，盛于清朝，是龙门县永汉镇鹤湖虎头村的独门灯彩。据清咸丰元年（1851年）《龙门县志》卷三风俗篇中记载：“……上元张灯，或为花草虫鱼龙马之像，或为人物故事，运机能动。有绝妙逼真者，箫鼓喧阗，自夜达旦。生子者，是夕盛为酒馔，延族属燕饮于祠。以齿序曰：饮灯。越夕族属合酬生子者曰：酬灯”。证明包括虎头花灯在内的龙门花灯，迄今至少已有160多年历史。

据当地村民介绍，他们祖先传承下来的传统花灯，可分本地圆形花灯（又称虎头花灯)、客家灯、伯公灯三种。这些灯一直流传在永汉、麻榨以及增城正果等地，现在知名度最高的就是“虎头花灯”。

何廖福告诉记者，虎头花灯以竹、线、纸为主要材料。其制作主要包括扎架、卷制灯带、制作灯斗与凤鸡、剪刻彩纸、裱糊组装等多道工序。扎灯的细节颇有技术含量。如开篾工序，一定要开到2毫米厚，蔑条如果开得太薄，容易折断，开得太厚，则容易崩裂；裱糊花灯周身的图案就更讲究，先用模子雕出观音送子、文圣孔子等图案，然后用颜料油印出来。灯扎好后，制灯人将其抛到高空，掉下来不散架，这才算是合格产品。

破蔑

将制作好的竹蔑扎成花灯架

手工卷制花灯灯带

制作灯斗

制作凤鸡

剪刻彩纸

裱糊组装

虎头花灯的造型为六边形垂直式棱柱体，其整体结构按俗称分为上、中、下三托。以一个宝盖连着一个圆球体为一托。象征人的辈份，分别代表父、子、孙三代。寓意能代代相传，子孙满堂。三个圆球体上面的三个宝盖，均呈等边六角形，被民间比喻为“天”，且一半代表着“福”，一半代表着“禄”，寓意上天会赐给福与禄。宝盖四周均裱以黄、红、绿、紫的彩色花边，鲜丽夺目。三个大小不同的圆球体骨架的每一面都要呈现五角星形。它们自上而下依次象征太阳、地球和月亮。在上托宝盖下还吊挂有一个红身彩尾的雄性凤鸡，象征新生的小男孩，寓意吊灯添丁。

虎头花灯颇为注重以多种不同样式的灯带作装饰，“闲带灯带”，“菊花团灯带”，“公仔牌灯带”“上下莲花灯带”，这四种样式灯带分别象征一年的春、夏、秋、冬四季。其“闲带灯带”用红黄相间或紫白相间的彩纸卷成，没有缀以其它装饰。顾名思义，是寓意子孙后代闲来无恙，平安成长。“菊花团灯带”的中段都穿有一个纸制红色十字符，近似一朵朵菊花，故民间称之为菊花团，寓意人生一帆风顺，平平安安。“公仔牌灯带”的中段则挂着手绘孔子像，俗称公仔牌，寓意孩子都能像孔子一样才高八斗、长寿安康。“上下莲花灯带”的中段均装挂有一个纸制锥形灯斗，称为“上油灯”。全盏灯共有9个灯斗，寓意长长久久，九代同堂。灯带最下端都系着有紫色、黄色、绿色的“牌脚”，作为纪念长辈百年归寿之后而设的一种牌子，民间喻之为神主牌，寓意人从出生吊灯到归于尘土。